Déc ourvrir les espaces urbains

Cela fait près de 2000 ans que le Colisée est un lieu incontournable de la ville de Rome. Le peuple romain installé sur ses gradins y discutait avec animation tandis que, dans l’arène, des hommes et des animaux s’affrontaient dans un combat à mort. Aujourd’hui, il attire des touristes du monde entier qui déambulent parmi les vestiges de cette imposante construction, sur les traces du passé. La plupart d’entre eux visitent aussi St Pierre de Rome, s’extasient devant la Chapelle Sixtine, et jettent quelques pièces dans la fontaine de Trévi. Chaque année, la capitale italienne enregistre environ six millions de visiteurs – et la tendance est à la hausse ! Concentrés de diversité en un même lieu, les voyages urbains sont en plein essor. Architecture, art et histoire sont autant d’invitations à la découverte. Mais les fans de shopping et les gourmets ne sont pas non plus en reste.
Le grand classique des voyages urbains est Londres : Big Ben, Tower Bridge, Piccadilly Circus et Buckingham Palace figurent tout en haut de la liste des sites touristiques.
Et Paris n’attire pas que les romantiques. Tout le monde veut voir la Tour Eifel, descendre ou remonter les Champs-Élysées… Au Louvre, ceux qui aiment l’art ont rendez-vous avec la Joconde ainsi qu’avec d’innombrables autres œuvres d’art.
Barcelone est une ville animée qui envoûte rapidement les touristes. Antoni Gaudi a marqué cette ville de la Méditerranée de son empreinte, lui conférant un charme particulier, notamment avec le parc Güell et la cathédrale de la Sagrada Familia.
Il est aussi possible de se rendre à Vienne dont la magnificence rappelle qu’elle fut la ville des empereurs et des rois : de somptueux bâtiments de l’époque impériale, la cathédrale Saint Etienne et la tradition unique des cafés viennois font tout le charme de cette ville.
Amsterdam s’avère également passionnante pour ses visiteurs. Ils peuvent voguer sur les Grachten, les canaux bordés de maisons typiques. Le musée Van-Gogh réunit plus de 200 oeuvres du peintre néerlandais. Également renommé dans le monde entier, le quartier de la lumière rouge attire lui aussi les touristes.
Hambourg possède un quartier similaire, où des dames exercent le plus vieux métier du monde sur la Reeperbahn et la Herbertstrasse. Mais le port, le marché aux poissons et les appontements comptent aussi parmi les hauts lieux de cette ville hanséatique.
A Berlin, on trouvera la porte Brandeburg, tout en haut de la liste des incontournables. Dans la capitale fédérale allemande, les touristes partent sur les traces de l’ancienne RDA et, dans le quartier du Gouvernement, peuvent voir où travaille la Chancelière fédérale et où siège le Bundestag.
Cela fait déjà longtemps que la ville a adapté son infrastructure aux besoins des touristes. Il existe des hôtels de toutes catégories, des forfaits séjour, des visites thématiques de la ville et, dans bien des quartiers, des bus à arrêts multiples font la navette entre les principaux sites d’intérêt. Il est recommandé à ceux qui arrivent individuellement avec leur voiture, par le train ou en avion de se renseigner au préalable sur la façon de gagner leur hôtel – et prévoir du temps en conséquence. Il est plus confortable de se joindre à un groupe de voyageurs. Les programmes proposés par de nombreuses enseignes prévoient la prise en charge de l’aspect organisationnel, tel que l’hôtel et les transferts, mais aussi du temps libre. Pendant tout le voyage, l’accompagnateur est l’interlocuteur privilégié des touristes. Dans chaque ville, il aura souvent quelques « trucs secrets » à partager. Car les voyageurs urbains ne recherchent pas nécessairement les lieux les plus populaires. Il est beaucoup plus agréable de s’accorder une escapade à l’écart des sites touristiques, de trouver un lieu, un petit café, une placette confortable d’où observer les gens et « ressentir » la ville. Le corps et l’esprit ont besoin de calme pour laisser les impressions agir.
Celui qui aura découvert le complexe futuriste fou du musée Guggenheim de Bilbao n’oubliera jamais le spectacle qui s’est offert à lui. La cathédrale de Cologne, le gigantesque Parlement hongrois, à Budapest, et la fameuse cathédrale Mezquita de Cordoue, aussi, plongent le visiteur dans l’étonnement. La ville de Dresde, œuvre d’art en soi, séduit et suscite l’admiration : la vue fascinante que l’on a, depuis le fleuve, sur les rives de l’Elbe, parsemées d’édifices aussi somptueux que la Frauenkirche, le palais Zwinger, le château de la Résidence ou encore l’opéra Semper, est inoubliable. Devant un tel panorama, on comprend aisément pourquoi la ville est surnommée « Florence de l’Elbe ». La « vraie » Florence, elle, fait partie des villes les plus importantes du monde sur le plan architectural. La Galerie des Offices recèle d’inestimables trésors artistiques, parmi lesquels des oeuvres de Botticelli, de Léonard de Vinci et de Michel-Ange. Avec son port maritime, le plus grand d’Europe, Rotterdam est impressionnante. À Bruxelles, des visiteurs du monde entier s’enthousiasmeront devant l’Atomium et la Grand-Place bordée, entre autres, par l’Hôtel de Ville. L’Europe foisonne de lieux qui méritent d’être vus... à l’occasion d’un voyage urbain peut-être. ro